我想创建一个具有一些独立于平台的功能的web应用程序。为此，我想创建Java API，但我感到困惑的是，使用jar实现该功能可以做同样的事情吗？
这是两件完全不同的事情，不能像您那样进行比较。
API是一个应用程序编程接口，因此它定义了您可以使用的方法。（维基百科链接）
JAR是一个Java档案，它只是一个打包的Java应用程序。（维基百科链接）
根据定义，API只是应用程序/库向其他应用程序公开的接口，以利用您的功能。它没有强加任何实现方式，也没有Java API这样的东西（除非你的意思是你有多个不同编程语言的API，以包装器的形式）。您可以只使用常规Java接口构建API，然后将其打包到其他Java应用程序可以导入和使用的JAR中。
用Java编写的rest API将返回一个JSON有效负载，然后可以由用任何编程语言编写的应用程序读取和使用。这就是web服务的优点。
jar将返回Java对象作为有效负载，因此如果您将在其他Java应用程序中专门使用它，那么使用它是最佳的。